Ce que cache vraiment la mention « vieilles vignes »
Par Nolwenn Quiot-Ducarre
Lorsquâon lit « vieilles vignes » sur une Ă©tiquette de vin, on imagine tout de suite un vignoble ancien, tortueux, gorgĂ© dâhistoire⊠et un vin plus concentrĂ©, plus noble. Mais que signifie rĂ©ellement cette mention ? Est-elle rĂ©glementĂ©e ? Et surtout, que changent vraiment lâĂąge des ceps dans le verre ?
đ Une notion longtemps floue
Pendant des dĂ©cennies, lâexpression « vieilles vignes » est restĂ©e une zone grise dans le monde du vin. Elle Ă©tait utilisĂ©e librement, sans cadre officiel. RĂ©sultat : certains vins produits sur des ceps de 25 ans se voyaient qualifiĂ©s de « vieilles vignes », tandis que dâautres, issus de parcelles beaucoup plus anciennes, restaient discrets. Cette absence de rĂ©fĂ©rence ouvrait la porte Ă toutes les interprĂ©tations⊠et Ă un flou marketing parfois trompeur.
đ· LâOIV tranche : 35 ans ou plus
Mais en juin 2025, un pas dĂ©cisif a Ă©tĂ© franchi. LâOrganisation Internationale de la Vigne et du Vin (OIV) a adoptĂ© une rĂ©solution posant une dĂ©finition scientifique de la notion : une vieille vigne est dĂ©sormais un cep ĂągĂ© dâau moins 35 ans, non complantĂ© (câest-Ă -dire non remplacĂ© rĂ©guliĂšrement par des ceps plus jeunes), et maintenu en culture pour son intĂ©rĂȘt qualitatif ou patrimonial.
Cette base permettra aux organismes dâappellation et aux Ătats de fixer un cadre rĂ©glementaire cohĂ©rent, renforçant la transparence pour les consommateurs.
đż Pourquoi les vieilles vignes sont prĂ©cieuses ?
Dâun point de vue agronomique, les ceps ĂągĂ©s produisent naturellement moins de grappes, mais souvent de meilleure qualitĂ©. Ils dĂ©veloppent des racines plus profondes, qui puisent lâeau et les nutriments en profondeur, rendant la vigne plus rĂ©siliente face Ă la sĂ©cheresse.
RĂ©sultat dans le verre : des jus plus concentrĂ©s, des Ă©quilibres souvent plus fins, une expression plus fidĂšle du terroir. Le vin dâune vieille vigne est souvent un vin de patience, moins explosif, mais plus complexe et nuancĂ©.
đ Un marqueur de mĂ©moire viticole
Les vieilles vignes sont aussi les tĂ©moins dâun patrimoine vivant. Elles racontent les choix de cĂ©pages dâune Ă©poque, les pratiques culturales dâun lieu, les rĂ©sistances aux crises. Leur prĂ©servation devient un enjeu non seulement qualitatif, mais aussi culturel.
Chez Vignobles & Compagnie, nous travaillons certaines de ces parcelles anciennes avec respect et exigence. Les intĂ©grer Ă nos cuvĂ©es, câest choisir de valoriser une viticulture de transmission, enracinĂ©e dans le temps long.
â Un gage dâauthenticitĂ©, pas un label
La mention “vieilles vignes” ne doit pas ĂȘtre confondue avec une garantie de qualitĂ© absolue. Tout dĂ©pend du travail du vigneron, de l’Ă©quilibre de la parcelle, du contexte climatique. Mais bien employĂ©e, elle peut signaler un vin de caractĂšre, connectĂ© Ă la mĂ©moire du lieu.
La reconnaissance officielle de cette mention ouvre donc un nouveau chapitre pour les vignes anciennes : celui dâune meilleure traçabilitĂ©, dâune mise en valeur de pratiques exigeantes, et dâune invitation Ă redĂ©couvrir la profondeur du patrimoine viticole.
En somme, les “vieilles vignes” ne sont pas qu’un argument marketing : ce sont les gardiennes silencieuses dâune histoire longue, enracinĂ©e, inspirante.
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